Dimas Ekky Pratama, Pembalap binaan PT Astra Honda Motor (AHM) mampu menyabet posisi ketujuh ajang balap bergengsi Suzuka 8-Hour Endurance Road Race di sirkuit Suzuka, Jepang. Melalui prestasi ini, Dimas Ekky jadi rider Indonesia pertama yang bisa lolos 10 besar ajang balap tingkat dunia itu.
Tahun ini Dimas Ekky bergabung dalam Honda Team Asia bersama pembalap Zamri Baba asal Malaysia dan Josh Hook dari Australia. Ketiganya bertanding dengan mengendarai Honda CBR1000RR yang sudah disiapkan Honda Motor Co. melalui dukungan teknis sepenuhnya oleh Honda Racing Corporation (HRC).
Penampilan tim balap ini mendapat apresiasi dari berbagai pihak setelah berhasil melesat dari posisi 64 ke posisi 7 dengan menyelesaikan 169 putaran selama 6:58’18.448 detik. Padahal sebelumnya, Honda Team Asia hanya menargetkan finish di posisi 10.
Manager Honda Team Asia, Makoto Tamada, menurunkan Dimas Ekky sebagai pebalap pertamanya yang memulai balapan Suzuka 8-Hour Endurance Road Race di posisi 14 dengan kondisi track sirkuit balap yang basah.
Hujan deras kembali mengguyur hingga balapan berlangsung sangat menegangkan. Berbagai insiden terjadi hingga safety car masuk ke sirkuit beberapa kali. "Bahkan, balap sempat dihentikan selama satu jam dikarenakan hujan semakin deras dan membahayakan pembalap. Di tengah lomba, Dimas Ekky terpaksa masuk ke pit lantaran kondisi helm berembun dan menghalangi pandangan. Hal ini menyebabkan posisi Honda Team Asia merosot ke posisi 64," kenang Makoto Tamada.
Menyadari posisinya tak menguntungkan, Dimas Ekky bersama pebalap Honda Team Asia lainnya bergantian berupaya mengejar ketinggalan dan menyalip satu persatu pembalap tim lain di depannya hingga sampai ke posisi 7. Balapan pun berakhir pada pukul 19.30 waktu setempat.
Suzuka 8-Hour Endurance Road Race merupakan salah satu ajang bergengsi balap ketahanan selama 8 jam di mana para pebalap saling menguji kompetensi, mental dan fisik untuk menjadi yang terbaik. Tahun ini, Suzuka 8-Hour Endurance Road Race diikuti sebanyak 72 tim balap internasional.
Akan tetapi, Suzuka 8-Hour Endurance Road Race yang memasuki tahun ke-37 dihadang kondisi cuaca yang tidak kondusif. Panitia terpaksa memperpendek waktu pelaksanaan menjadi enam jam dan 55 menit, setelah hujan deras menunda dimulainya balapan dari 11:30 ke 12:35 waktu setempat. (www.motorplus-online.com)
HASIL KOMPETISI SUZUKA 8-HOUR ENDURANCE ROAD RACE
1 / MuSASHi RT HARC-PRO / Takumi Takahashi – Leon Haslam – Michael van der Mark / H-CBR1000RR / 172 / 6:56’13.056 / 144.33km / h
2 / YOSHIMURA SUZUKI Shell ADVANCE / Takuya Tsuda – Josh Waters – Randy De Puniet / S-GSX-R1000L4 / 172 / 6:57’12.900 / 59.844
3 / Team KAGAYAMA & Verity / Yukio Kagayama – Noriyuki Haga – Dominique Aegerter / S-GSX-R 1000 / 171 / 6:56’16.132 / 1Lap
4 / MONSTER ENERGY YAMAHA with YSP / Katsuyuki Nakasuga – Broc Parkes – Josh Brookes / Y-YZF-R 1 / 171 / 6:57’49.072 / 1Lap
5 / TOHO Racing with MORIWAKI / Tatsuya Yamaguchi – Hiromichi Kunikawa – Ryuta Koabyashi / H-CBR1000RR / 170 / 6:57’04.235 / 2Laps
6 / Honda Suzuka Racing Team / Takashi Yasuda – Daijiro Hiura / H-CBR1000RR / 170 / 6:57’04.740 / 2Laps
7 / Honda Team Asia / Josh Hook – Md Zamri Baba – Dimas Ekky Pratama / H-CBR1000RR / 169 / 6:58’18.448 / 3Laps
8 / SUZUKI ENDURANCE RACING TEAM / Damian Cudlin – Anthony Delhalla – Erwan Nigon / S-GSX-81000 / 169 / 6:58’26.222 / 3Laps
9 / Yamaha Racing GMT94 Michelin / David Checa – Kenny Foray – Mathieu Gines / Y-YZF-R1 / 168 / 6:57’06.359 / 4Laps
10 / MONSTER ENERGY YAMAHA -YART / Wayne Maxwell – Rick Olson – Tommy Bridewell / Y-YZF-R 1 / 168 / 6:57’13.151 / 4Laps