Valentino Rossi salah satu pembalap legendaris dangan beragam prestasi yang diraih di MotoGP. Kalau sobat salah satu penggemarnya, kira-kira dimana balapan terhebat Valentino Rossi selama di MotoGP? Pastinya masing-masing punya jawaban tersendiri. Namun, ada salah satu balapan terhebat Valentino Rossi yang bisa dibilang legendaris. Tepatnya seri Philips Island, Australia tahun 2003.
Tentu ada alasan kenapa dipilih seri Philips Island tahun 2003 jadi balapan terhebat Valentino Rossi. Sebab, Rossi bukan cuma bertarung dengan para rivalnya. Tapi, Rossi juga harus bertarung dengan tambahan waktu 10 detik yang diraihnya. Yup, pada saat itu The Doctor harus terkena pinalty penambahan waktu akibat menyalip saat bendera kuning. Jadi, untuk bisa juara Rossi harus unggul lebih dari 10 detik dari pembalap lain yang ada dibelakangnya.
Banyak penonton saat itu yang menyangka ini hal yang mustahil. Tapi tidak bagi Rossi yang saat itu membela tim Repsol Honda dengan tunggangan Honda RC211V. Pada lap ke-5 Rossi sudah berhasil mengungguli beberapa rivalnya seperti Loris Capirossi, Nicky Hayden, Sete Gibernau dan juga Tohru Ukawa. Rossi terus memacu dengan cepat motornya untuk memberikan gap yang jauh. Hingga lap ke-20 Rossi sudah unggul 7,5 detik dibandingkan Capirossi. Ajaibnya, saat finish Rossi sudah membuat gap hingga 15 detik. Dengan begitu Rossi tetap menjadi juara unggul 5 detik dari Capirossi setelah dipotong pinalty waktu sebanyak 10 detik.
Dengan usaha kerasnya itu enggak heran kalau banyak penggemar Rossi yang bilang ini salah satu balapan terhebatnya. Pasti masing-masing punya pilihan tersendiri. Tapi yang pasti seri Philips Island ini pantas menjadi salah satu race legendaris dari seorang legenda hidup MotoGP. (www.motorplus-online.com)