MOTOR Plus-online.com - Saat ini Valentino Rossi mungkin menjadi panutan sekaligus pembalap yang paling menginspirasi bagi para pembalap muda dunia.
Namun, pasti masih ada yang belum tahu nih siapa pembalap yang menjadi panutan Valentino Rossi selagi muda.
Ternyata salah satu pembalap yang paling menginspirasi karir balap Valentino Rossi adalah pembalap Asia.
Namanya Norick Abe, pembalap Jepang yang terkenal dengan julukan Norifumi.
Abe adalah pembalap kelahiran 7 September 1975 yang aktif di balap GP dunia dari tahun 1994 sampai 2004.
Sepanjang kariernya, Abe tiga kali memenangi balapan dan 17 kali naik podium.
Ketika turun balapan di GP Jepang di Suzuka dengan fasilitas wild card pada 1994, aksi Abe memukau Rossi yang saat itu masih berusia 14 tahun.
(BACA JUGA : Bos Yamaha Akhirnya Sebut Nama Calon Pengganti Valentino Rossi)
"Saya segera terpaku dengan pembalap wild card bernama Norick Abe," tulis Rossi dalam autobiografinya, What if I had never tried it. "
Abe punya penampilan khas dengan rambut lurus yang panjang, dan punya aura yang kuat yang membuat Valentino Rossi terpukau.
"Dia (Abe) membalap seperti orang gila. Dia benar-benar tak kenal takut. Saya rasa hari itu adalah balapan tercepatnya sepanjang hidupnya," tambah The Doctor.