Kisah Rivalitas Valentino Rossi di Awal Karir Balapnya

MOTOR Plus-online.com - Banyak yang tidak tahu bahwa rivalitas Valentino Rossi bukan hanya saat dia di kelas 500 cc atau MotoGP saja.

Rossi yang mengawali karirnya mulai dari kelas 125 cc sebenarnya saat itu sudah mendapatkan rival.

Saat masih balapan di kelas 125 cc, dominasi pembalap Jepang masih besar.

Salah satu yang menjadi rival saat itu yakni Noburu Ueda atau biasa akrab dipanggil Nobby.

Pembalap legenda ini mencetak 13 kemenangan selama karirnya di GP dan selesai dengan mendapatkan 39 kali juara.

(BACA JUGA : Ini Yamaha F1ZR Terkencang di Zamannya, Tebak Tungganga Siapa?)

Nobby pun menyebut bahwa Valentino Rossi merupakan lawan yang berat.

"Dia adalah harimau muda, lawan yang sangat tangguh, dan sangat muda. Meski begitu, dia sudah sangat profesional," buka Nobby.

"Saya bangga bahwa saya dapat mengikutinya dengan baik saat itu dan juga mengalahkannya di beberapa balapan," tambahnya.

Tahun 1997 merupakan puncak rivalitas diantara keduanya.

Pengalaman yang tidak terlupakan bagi dirinya saat Ueda mengalami kesulitan dengan mesinnya di GP Jepang.

Dirinya harus start dari pitlane.

(BACA JUGA : Motor Bos Alexis, Knalpotnya Aja Rp 68 Juta!)

"Saya sampai di grup atas pada paruh balapan, akhirnya saya mendekati Valentino Rossi setelah chichane. Saya pun hanya berada di roda belakangnya dan sulit mengalahkan Valentino Rossi. Dirinya memenangi juara dunia pada 1997, saya pun bangga bisa melawannya," tambah Ueda.

Dahulu, banyak yang meragukan Ueda karena dirinya berkacamata.

Namun hal itu ditampik dirinya bahwa balapan dengan memakai kacamata baginya tidak ada masalah.

"Banyak yang masih bertanya tentang kacamata saya, karena hanya beberapa pembalap biasa memakai kacamata dibelakang helm mereka. Sejujurnya, itu tidak pernah menimbulkan masalah bagi saya," tutup Nobby.